Com a independência de Sergipe da Bahia, e a prosperidade econômica do açúcar no Vale do Cotinguiba em meados do século XIX favoreceu para que uma nova capital sergipana fosse planejada, essa capital seria Aracaju.
A sociedade do açúcar possuía outras características diferentes da sociedade do couro (XVI-XVIII), era composta por uma elite branca, ou seja, o colonizador português e seus descendentes e por emigrantes vindos de Portugal e outras regiões da Europa para Bahia e Sergipe.
Os engenhos de Sergipe em destaque para o Engenho Pedras que possuía o maior número de escravos, eram de pequena dimensão os chamados bangüê. Esses possuíam a casa-grande, as capelas e a senzala (diferente das tradicionais), a primeira geralmente ficava em nível mais elevado.
Outro núcleo de destaque também dessa produção açucareira foi Laranjeiras que prosperou muito sendo a povoação mais rica da província, com várias casas, engenhos, arquitetura dinamizada e o comércio de exportação e importação em alto nível.
Com a sede da capitania em São Cristovão, Sergipe necessitava do porto de Salvador para escoar a produção, não tínhamos um porto. Essa situação facilitou para que Inácio Barbosa idealizasse e concretizasse a mudança da capital para as praias do Aracaju próximo do vale do Cotinguiba. Porém, é importante ressaltar que houve outras razões para que a mudança se efetivasse não somente a necessidade de um porto.
Portanto, a sociedade do açúcar possui especificidades próprias e a elite aristocrática almejava uma nova capital para atender as necessidades da próspera economia açucareira e projetando para Sergipe um projeto de modernização.
Referência:
SOUSA, Antônio Lindvaldo. Temas de História de Sergipe II. Anos de prosperidade e mudanças: a sociedade do açúcar e a necessidade de uma nova capital. São Cristovão: Universidade Federal de Sergipe/CESAD, 2010, p. 73-91.
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